中国古代的二十八星宿和西方的黄道十二星座，是两套完全独立的天文划分体系，二十八星宿把黄道和天赤道附近的天区划成二十八个区域，按方位分为青龙、白虎、朱雀、玄武四象，每象含七个星宿，西方星座则是把黄道带分成十二个星座，对应太阳在一年中经过的十二个区域，命名多来自神话人物或动物，比如大家熟悉的猎户座，对应中国二十八宿里的参宿，这是两者少数能明确对应的例子之一，四象的划分还和古代的天文观测、星象文化相关，是古人用来观测天象、制定历法的重要依据。
射手座是西方黄道十二宫的第九宫，对应每年11月下旬到12月下旬的太阳运行区间，在天球上的赤经范围约20时30分到23时30分，在中国二十八宿中，射手座主要对应斗宿和箕宿，斗宿就是常说的南斗六星，属于北方玄武七宿的第一组，箕宿则是玄武七宿的第四组，如果在夏季或秋季的夜晚，找南天的亮星群，能看到排成勺子状的南斗六星，那就是射手座对应的中国星宿，和西方白虎七宿的天区完全不重叠，斗宿在古代天文里被用来判断季节，比如秋季斗宿在南天正中,是古人确定农时的重要参照。
很多人会把射手座和白虎星宿联系起来，主要是因为黄道带的重叠性，黄道带是太阳在天球上的运行轨迹，既包含西方十二星座，也包含中国二十八宿的大部分区域，但四象的划分是按天区的方位来定的，西方白虎对应的是黄道带西侧的七个星宿，而射手座在黄道带的南侧偏东区域，属于北方玄武的范围，两者的天区方位差异明显，这种混淆其实是把黄道带的位置和四象的方位划分搞混了，误以为黄道带的星座都归西方白虎，还有人把“射手”的形象和白虎的勇猛联系，这也是文化层面的误读,和天文划分无关。
想搞清楚星宿和星座的对应关系，其实可以从两个简单的角度入手，先记牢四象的方位：东方青龙、南方朱雀、西方白虎、北方玄武，每个象的七个星宿都有固定的天区位置，再对应西方星座的天区范围，比如射手座在北方玄武，白羊座在西方白虎，这样就能避免类似的误区，如果想更准确，还可以用星图软件输入星座名称，查看对应的中国星宿，能直观看到两者的天区分布,不会再搞混。